Le campus de la Doua, à Villeurbanne, a franchi une étape décisive dans son positionnement comme pôle d’excellence technologique. Depuis son ouverture à l’automne 2025, la I-Factory s’est imposée comme le nouveau totem dédié à l’innovation et à l’entrepreneuriat de l’Université de Lyon.
Un bâtiment de 6 000 m² pensé comme un véritable « hub » interconnecté… La I-Factory a été conçue pour accélérer les synergies entre la recherche universitaire et le monde socio-économique.
Ecoutez aussi : Lyon : le Programme Marguerite réinvente la logistique des artisans
Un écosystème collaboratif unique
La I-Factory ne se contente pas d’offrir des espaces de travail. Elle rassemble sous un même toit les acteurs majeurs de l’accompagnement et de la recherche. Le site abrite notamment la Société d’Accélération du Transfert de Technologies (SATT) Pulsalys. Mais aussi l’Institut national de recherche en sciences et technologies du numérique (Inria). Ainsi que le Centre d’entrepreneuriat de l’Université de Lyon et la filière étudiant-entrepreneur de l’INSA Lyon.
Cette concentration de compétences vise à fluidifier les parcours d’innovation. Nicolas Baudlet, chef de service pour la Fabrique de l’innovation — un dispositif de la ComUE Université de Lyon —, souligne l’importance de cette centralisation.
« Avant, l’innovation, on pouvait en faire, mais les étudiants aujourd’hui ont plus de facilités. Avec la I-Factory, la Fabrique de l’innovation, le centre d’entrepreneuriat…ces trois dispositifs sont des facilitateurs de l’innovation, de l’entrepreneuriat et de la mise en interaction ». L’objectif est clair : créer des ponts durables entre les enseignants-chercheurs, les étudiants et les entreprises. Grâce à des approches pluridisciplinaires et des outils de créativité.
Ecoutez le podcast
Du concept au prototype : le rôle du FabLab
Au cœur de la structure, un FabLab (laboratoire de fabrication) permet de matérialiser rapidement les idées. Géré par trois fab managers, cet atelier met à disposition des équipements de pointe : impression 3D, découpe laser, électronique, ainsi que des pôles dédiés au travail du bois et des machines à commande numérique (CNC).
Ce lieu est un maillon essentiel pour les porteurs de projets qui cherchent à valider des solutions viables avant leur confrontation avec le marché. Il propose également des outils de médiation pour les projets de services, permettant de rendre tangibles des concepts par nature immatériels.
Ecoutez aussi : Open Projets : la carte qui réconcilie les Lyonnais avec les travaux
L’innovation étudiante en action
La vitalité de cet écosystème se traduit par des projets concrets menés par des étudiants et de jeunes diplômés, qui tirent parti des infrastructures de la I-Factory :
- L’intelligence artificielle appliquée à la robotique : Nicolas Foussard, étudiant à l’INSA Lyon, développe le projet Robolab 101. Ses recherches portent sur la téléopération de bras robotisés et l’intégration de modèles d’IA pour l’autonomie des machines (saisie d’objets, empilement de modules). Au-delà de la technique, ses travaux explorent la sécurité des interactions robot-environnement. Et le déploiement embarqué sous contrainte énergétique, avec des applications potentielles dans les secteurs médical ou industriel.
- La transition écologique et l’économie circulaire : Noé le Blavec a cofondé la startup Moumoute. Une initiative qui valorise la laine de mouton française.. Une ressource aujourd’hui largement considérée comme un déchet et jetée à 95 %. Avec cette laine, Moumoute conçoit des panneaux d’isolation acoustique esthétiques (formes de nuages, galets, disques). Conçus pour réduire la réverbération dans les espaces collectifs (bureaux, restaurants), ces produits illustrent la viabilité des projets durables nés au sein de l’université.
Ecoutez aussi : Les Biens en Commun : le partage des équipements du quotidien
Inspirer les futures générations
La I-Factory assume également un rôle de transmission et d’ouverture vers le territoire. En accueillant régulièrement des publics scolaires (collégiens et élèves du primaire), le site cherche à susciter des vocations scientifiques. Et à valoriser les filières de l’enseignement supérieur lyonnais.
À travers la démonstration de technologies concrètes (comme une chaîne de recyclage des plastiques ou une volière à drones développée avec l’Inria), les étudiants transmettent leur savoir-faire aux plus jeunes.
Face aux défis du financement et de la professionnalisation des jeunes créateurs, la structuration de la I-Factory offre un cadre d’accompagnement solide. Pour transformer les innovations académiques en réussites économiques et sociétales…
Ecoutez aussi : Hadronthérapie : Lyon fait avancer la recherche contre le cancer
